হৃদয় হোসাইন-বেড়া,পাবনা:

উত্তরের জেলা পাবনা জুড়ে লাউয়ের বাম্পার ফলন হয়েছে। লাউ চাষ করে জেলার কৃষকরা ব্যাপক লাভবান হচ্ছে। সাধের লাউ বানাইলাম মোরে বৈরাগী এ গান আর বেসুরের কন্ঠে কৃষক কে গাইতে হচ্ছে না। লাউ নিয়ে এখানকার কৃষকদের আর বৈরাগী হতে হচ্ছে না।সেই আদিকাল থেকেই লাউ এর কদর ছিল ব্যাপক। যা এখনও অব্যাহত রয়েছে।জমিতে চাষ হচ্ছে লাউ মাচায় মাচায় ঝুলছে লাউ আর লাউ। যেদিকে চোখ যায় কেবল লাউয়েরই ছড়াছড়ি। লাউয়ের ভাল ফলন দেখে যে কারো ভাল লেগে যাবে।স্বল্প জমিতে অধিকহারে লাউয়ের চাষ করতে পেরে সন্তোষ চাষিরাও। আকারে লম্বা দুই ধরনের লাউ এবার চাষ হয়েছে বেড়া উপজেলায়। শুধু সবজি হিসেবেই নয় পাকা লাউয়ের শক্ত খোসা বিভিন্ন কাজে এখনও দেশে-বিদেশে ব্যাপক জনপ্রিয়। বাংলাদেশের আবহাওয়া লাউ চাষের জন্য উপযোগী। লাউ প্রায় সব ধরণের মাটিতেই জন্মে তবে প্রধানত দো-আঁশ থেকে এঁটেল দো-আঁশ মাটি লাউ চাষের জন্য উত্তম। লাউ এর কোন অবমুক্তায়িত জাত নেই। বর্তমানে হাইব্রীড লাউ মার্টিনা ও জুপিটার,ব্র্যাক সীড এর হাইব্রিড লাউ গ্রীন সুপার,ব্যাপক আবাদ হচ্ছে। সরেজমিনে দেখা যায়,উপজেলায় এবার আগের তুলনায় চাকলা,কৈটোলা হাটুরিয়া-নাকালিয়া ইউনিয়নে লাউ এর ফলন বেশি হয়েছে।যা স্থানীয় বাজারে চাহিদা মিটিয়ে চলে যাচ্ছে দেশের রাজধানী সহ বিভিন্ন হাটবাজারে। স্থানীয় কৃষক আবুল কাশেম জানান,লাউ চাষে এতো লাভ আগে বুঝিনি। এবার আমি বাড়ির ধারে এক শতক জমিতে লাউ চাষ করে এ পর্যন্ত ২৫ হাজার টাকায় লাউ বিক্রি করেছি। অথচ লাউ চাষে খরচ হয়েছে মাত্র এক হাজার টাকা।পাইকারি বেপারী গ্রামে গ্রামে এসে লাউ ক্রয় করেন। দিন শেষে তা ঢাকার বিভিন্ন বাজারে বিক্রয় হয়। কৃষক এর নিকট থেকে ২০ হতে ২৫ টাকায় ক্রয় করেন। রাজধানী শহরে প্রতি পিস ৪০ হতে ৬০ টাকায় বিক্রয় হচ্ছে। কৃষক আজগর আলী বলেন, লাউ চাষ তেমন একটা পরিশ্রমের নয়।এক শতক জমিতে এক হাজার টাকা খরচ করে ১০ হাজার টাকা আয় করা সম্ভব।তবে নিয়মিত গাছের পরিচর্যা করতে হবে। রোপণ করতে হবে উন্নতজাতের বীজ। অজানা পোকামাকড় ফসলে আক্রমণ করে সে সময় কৃষি অফিস থেকে পরামর্শ নিয়ে ওষুধ লিখে।তা প্রয়োগ করতে হয়। কৃষি অফিসার এসে মাঝে মধ্যে দেখে যায়। বেড়া উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অফিসার বলেন, উপজেলায় এবার মোট কত হেক্টর জমিতে লাউ চাষ হয়েছে তা সঠিক ভাবে বলা সম্ভব হচ্ছে না। কৃষকেরা আমাদের নিকট হতে পরামর্শ নিয়েছে লাউ চাষে৷ বিভিন্ন সময় লাউয়ে অজানা কিছু পোঁকা আক্রম করে।পরীক্ষার মাধ্যমে ঔষধ লিখে দেওয়া হয়। ভেজাল মুক্ত ভালো ফসল চাষাবাদে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর মাঠ পর্যায় গিয়ে কৃষক এর জন্য কাজ করছে। এ বছর যতটুকু চাষ হয়েছে আগামীতে আরো বেশি চাষ হবে বলে আমরা আশাবাদী।